Wendy Wijngaard: “Elmo is een fantastisch maatje”

1 oktober 2023, 11:09 Algemeen

In eerste instantie was het nooit Wendy Wijngaard haar bedoeling om te gaan mennen. “Er kwam een stalgenoot met een rijpaard en Shetlander bij ons op stal. De Shetlander kwam alleen in een weitje te staan en dat vond ik sneu. Moet er niet een leuk, klein vriendje bij, vroeg ik aan mijn stalbaas. Zo kwam van het een kwam het ander.”

Genieten

Wendy ging op zoek naar een Shetlander als weidemaatje voor de andere Shetlander. Ze zag Elmo voorbijkomen, ging kijken en was direct verkocht. “Ik wist dat hij bekend was met tuig, want bij de vorige eigenaar sleepte hij ook de bak. Maar hij is nooit echt beleerd voor de wagen. Ik ging met hem aan de slag om bij ons de bak te slepen. Maar ik was niet onder de indruk dat dit het was voor hem. Ik ben op zoek gegaan naar een sulky en heb Elmo ervoor gezet. Hij liep zo weg alsof hij het al jaren deed. We zijn toen wat lessen gaan nemen en op die manier is de liefde voor het mennen ontstaan. Elmo is voor veel dingen te porren en enthousiast te maken, maar voor de sulky staan, is zijn favoriete bezigheid. Hij kijkt niet op of om, vindt niets eng of spannend en doet geen rare, gekke dingen. Wat dat betreft is hij een lot uit de loterij. Het leukste aan het mennen, vind ik het buiten zijn, het uitzicht en de vrijheid. Je kunt lekker naar buiten op stap gaan en de pony zien genieten. We rijden voornamelijk buitenritjes in het weekend en ik longeer hem ook, zodat hij niet al te veel spierpijn krijgt. We doen geen gek, lange afstanden en het verschilt per keer. Het hangt er ook vanaf hoe enthousiast Elmo zelf is. Ik probeer het wel uit te breiden, maar soms heb ik tijdgebrek en in de winter is het snel donker. Ik werk vijf dagen in de week, dus dat maakt het wel lastig. Afgelopen zomer heb ik ook mijn voet gebroken, waardoor het mennen er niet veel van gekomen is. Ik hoop het nu weer op te pakken en uiteindelijk ook wat grotere rondjes in de buurt kunnen rijden. In de toekomst wil ik graag een auto met trekhaak en trailer, zodat we ook naar het bos kunnen. We rijden nu vooral op de verharde wegen.”

Fantastisch maatje

“Ik ben een keer kinderen tegengekomen tijdens een buitenrit die op hun skateboards waren. Ze wilden graag dat ik ze naar huis bracht, maar ze pasten niet op de sulky en om ze erachter te laten slingeren, leek mij niet verstandig. Dat vonden ze wel jammer. Ik heb ook een paar keer meegemaakt dat we loslopende honden tegenkwamen die Elmo enthousiast begroeten. Gelukkig is Elmo heel braaf. Dat terwijl hij niet altijd even leuk is naast de sulky, want het is een typische Shetlander. Voor Elmo is gras het meest belangrijke dat er is en hij breekt regelmatig uit. Blijkbaar is het gras aan de overkant toch groener. Hij staat samen met zijn Shetlander vriendin in de wei naast een groep ruinen. Als hij ontsnapt staat hij daar heel rustig bij en interesseert het hem niets dat de ruinen achter hem aan zitten. Mocht hij ooit buiten de wei uitbreken dan moet je gras zoeken en dan vind je Elmo vanzelf. Vaak krijg je hem de eerste paar minuten ook niet te pakken en dat levert soms hilarische beelden op. Wat dat betreft kan het echt een klootzakje zijn. Pas als je het magische, gele voerbakje van de biks pakt en een paar keer rammelt, komt hij naar je toe. Dan is hij wel teleurgesteld dat het lijntje aan het halster komt en hij weer terug moet. Elmo is ook geen kinderpony, want hij kan bijten en niet omdat hij gemeen is. Maar hij houdt ervan om te kijken wat er te halen valt. Daarnaast wordt hij nerveus van kleine, onzekere kinderen. Ik zal hem dus ook nooit alleen laten met kinderen. Elmo is niet een tamme, makke pony. Je moet er alert bij blijven. Maar voor mij is hij goud waard en de perfecte pony. Omdat hij klein en schattig is, is er in het verleden veel toegestaan en toegelaten waarschijnlijk. Dat maakt hem tot wie hij nu is met het ultieme karakter. Elmo is een fantastisch maatje.”

Elmo en Wendy - Foto: Privébezit