Prachtig afscheid voor Paul van Geloven

Paul was lid van de Tilburgse rijvereniging waar een ringmeester was, die kwam wanneer het hem paste. “Daar konden we niet van op aan’’, zegt Paul, dus gaf ik aan dat ik het wel wilde proberen.” Paul zorgde daarnaast al voor de hand en spandiensten op de vereniging naast zijn lidmaatschap. “Blijkbaar deed ik mijn taak goed, want al snel werd ik gevraagd door Indoor Brabant. Dat was de eerste, grote wedstrijdorganisatie die me vroeg en al snel volgde de rest”, reageert Paul trots.

Graag gezien

In de jaren heeft Paul veel veranderingen meegemaakt. De groei van de sport in alle aspecten, maar vooral de veiligheid is veel beter geworden, vindt Paul. “Vroeger zaten de juryleden nog naast de menners op de bok, als dan zo’n kar omging, lagen zij er ook onder. Dat vonden ze maar niks en toen is er vervolgens naar gekeken hoe ze dat konden verbeteren.”

Paul en zijn vrouw Pam van Geloven zijn graag geziene ‘gasten’ op veel wedstrijden. Paul vertelt dat Pam en hij 34 weekenden per jaar op pad zijn. Hij als ringmeester en Pam doet de omroep, zomer én winterseizoen. Vroeger gingen ze met de paardenvrachtwagen. “Daar zat een keuken en slaapplaats in. Maar toen we die verkocht hadden verbleven we op de wedstrijden in onze caravan. Ik heb zelf ook gereden, alleen heb ik vijftien jaar geleden een buiteling gemaakt, hier in de straat met mijn aanspanning. Ik lag drie dagen op de IC en had alles in mijn gezicht gebroken. Vanaf dat moment heb ik het rijden op een lager pitje gezet.”

Het is tijd

Paul vindt dat hij op 83 jarige leeftijd wel kan stoppen. “Ik vond het mooi om met een zestig jarig jubileum af te sluiten”, geeft hij aan. Paul merkte aan zichzelf dat het minder moest, dat was beter voor zijn gezondheid. De dagen vooraf moest er thuis ook veel geregeld worden voor de dieren en hun eigen paarden moesten weggebracht worden. Al met al werd dat erg intensief. In Beekbergen was Paul bij de keuring, twee dagen bij de dressuurring, Zaterdag bij de marathon en zondag liet hij de aanspanningen nog één keer onder zijn hoede binnen voor de vaardigheid.

“Wat was ik moe daarna... Het is goed zo!” Totaal onverwacht kreeg hij een toespraak met lovende woorden van Marie de Ronde en Mieke van Tergouw. Kersverse kampioen vierspannen Bram Chardon reed Paul nog één keer rond, waarbij Paul even zelf in de schijnwerpers stond. 

Paul van Geloven in de schijnwerper achterop bij Bram Chardon - Foto: Gerben Olthof

Opvolger

Paul had altijd gedacht dat de man, waar hij in 2003 mee samen is gaan werken in Rotterdam, het misschien over zou nemen. Maar Peter van Kooij is al eerder gestopt. Daardoor is de plaats van ringmeester nog niet opgevuld. We zullen Paul nog wel tegenkomen op Horse event en Animal event. “’Dat heb ik samen met familie Bartels opgebouwd”, verteld Paul trots. “Daarbij zal Pam ook nog wel omroepen en dan zal ik vast meekomen, maar dan als bezoeker”, vult Paul voor de duidelijkheid aan.

Nederland heeft zestig jaar lang kunnen genieten van een trouwe en accurate ringmeester, het werk zit erop. We nemen nu voor jou ons petje af, Paul! Bedankt voor alle goede zorgen en de prachtige glimlach bij binnenkomst van de ring!

Bron: MenSport & Showpaard, overname zonder schriftelijke toestemming via info@mensport.nl is niet toegestaan
Fotograaf: Gerben Olthof