Op pad in Nederland: Groningen

Groningen staat bekend om zijn uitgestrekte akkerlanden en enorme Saksische boerderijen. Je kiest het misschien niet direct uit voor een paardenvakantie terwijl het ontzettend veel moois te bieden heeft.

Onterecht onderschatte provincie

In het noordelijkste deel van Nederland, het Lauwersland, ligt het National Park Lauwersmeer. Een bijzonder natuurgebied, ontstaan door de aanleg van een dam waardoor een stukje van de zeebodem droog kwam te liggen. Er groeien bijzondere planten en dieren als de zeearend en andere vogels voelen zich er prima thuis. Je begrijpt, een perfecte locatie voor een ontspannen tocht met je paard. Het gebied heeft een gevarieerd landschap. Je rijdt er door bossen, langs water en kunt grote grazers als Schotse hooglanders en Konikpaarden zien staan. 

Het is daarnaast een militair oefenterrein. Dit betekent dat het niet altijd vrij toegankelijk is, maar wel dat er brede zandpaden aanwezig zijn. Wil je het gebied verkennen in een groep? Twee keer per jaar organiseert PSC De Marne tochten voor ruiters en menners door het National Park, een echte aanrader. Deelnemers mogen zelf groepen samen stellen. Alles vindt plaats op het kazerneterrein, waardoor er geen openbare wegen hoeven te worden overgestoken.

Nienoord: unieke collectie

Als je van de aangespannen sport houdt, is een bezoek aan het eeuwenoude en schitterende landgoed Nienoord een must. Op het landgoed zijn onder andere een zwembad, familiepark en een romantische tuin te vinden, maar echt interessant voor paardenliefhebbers is het Borg & Rij-tuigmuseum. Het museum wordt gerund door ‘tig vrijwilligers en restaurateur en conservator Jan Zijlstra. Hij vertelt met veel passie en enthousiasme over de unieke collectie die het museum bewaart. 

Onder de bijna 250 rijtuigen bevinden zich bijzondere exemplaren. Zo zijn onder andere koetsen waarin de adel zich voortbewoog te bewonderen. Wat de collectie echt speciaal maakt, is dat het ook rijtuigen omvat die door de ‘gewone mens’ werden gebruikt. Dat klinkt vrij logisch, maar is het niet per se. “Er zijn slechts enkele rijtuigmusea in Europa, maar deze presenteren vrijwel alleen koninklijke of adellijke rijtuigen”, legt Zijlstra uit tijdens een rondleiding. “Wij kunnen hier ook het beroepsvervoer laten zien, van boeren karren tot lijkwagens.” En vooral deze laatste zien er erg imposant uit. Ze staan opgesteld in het depot, een apart en speciaal geacclimatiseerd gebouw dat is ontworpen voor de opslag van het grootste deel van de rijtuigen. 

Zowel het museum als het landgoed Nienoord kent een rijke geschiedenis. Die van het landgoed en de familie die tot 1907 in de Borg – dat als vakantieoptrekje diende – woonde, is op de zolder van de borg te bewonderen. Op de begane grond is het Grand Café Borg Nienoord gevestigd. De perfecte plek om onder het genot van een hapje en een drankje alle rijtuig- en landgoedinformatie even te laten bezinken.

‘Verblieven met peerd’

De website van Sprong over het Veen geeft je informatie over de mooiste men- en ruiterroutes door het gebied Westerwolde en het aansluitende veen richting de Hondsrug. Met in totaal 400 kilometer aan de mooiste men- en ruiterroutes! De routes variëren van 10 tot 30 kilometer, vaak is er een shortcut mogelijk. Sommige zijn uitgepijld, andere moet je laden in je GPS. Met bij elke route een overzicht van leuke bezienswaardigheden en deelnemers waar je kunt verblijven en waar je paard kan uitrusten.

Wat nog meer?

Meer dan de moeite van een bezoekje waard is het oude vestingstadje Bourtange, op de grens met Duitsland. In zo’n historische setting ontbreken (aangespannen) paarden niet.

Op zaterdag 26 augustus zijn op het oogstfeest in Onstwedde oude ambachten te bewonderen, kun je rondslenteren over de markt en bied je mee tijdens de Boeldag. Zie www.onstweddergaarvn.nl.