Dion ten Berge: enthousiast toegewijd én talentvol...

wo 1 apr, 07:54

Eerst reed Dion met de door opa gefokte Albertho B. (v. Unieko) en Ashja (v. Blokland Shales). Zijn debuutjaar bij de Young Riders was 2017 waarin hij Schadewijks Faroda (v. Larix) op de NTD uitbracht. In dat jaar kreeg Dion de smaak goed te pakken en kocht zijn eerste kleine maat hackney, Eclipse Candyman (v. Benthof’s Amir). Op Koningsdag 2018 hadden zij hun vuurdoop op het concours in Lemele in de lage limietklasse waarin zij meteen een mooie tweede plaats behaalden. In 2019 behaalden ze de zege in het hoefsmedenkampioenschap op het fraaie RAD Gala. Op dit mooie Zuidelijke evenement wist Dion een paar jaar later met zijn goedgekeurde hengst Noddyvyse Casanova (v. Sunbeam Something Special) met veel overtuiging het lange lijnenkampioenschap te domineren.

Opvallend nette stijl

Zo heeft hij al vele mooie successen beleefd maar Dion is zeker een rijder die opvalt door zijn nette stijl en kan als echte gentleman worden bestempeld! Een voorbeeld voor velen en daarbij rijst dan ook de vraag hoe hij dit heeft ontwikkeld. “Nou, dat is er denk ik een beetje vanzelf en onbewust ingekomen", antwoordt hij bescheiden. "Je begint met rijden en trainen en door op concours te gaan wordt je wereld steeds groter. Je ziet hoe anderen het doen en hun spullen voor elkaar hebben en denkt: dat wil ik ook. Langzaam wordt alles steeds een stukje beter, je leert van fouten en van andere rijders. Het belangrijkste is denk ik de wil houden om het beter te doen! En niet te snel tevreden zijn met hoe je alles doet. Het kan altijd beter, niet alleen het resultaat maar vooral de weg er naar toe. Ik hoor wel eens mensen zeggen dat de jeugd er niet genoeg voor wil doen. Ik denk dat te weinig gezien wordt wat een aantal jeugdige rijders al presteert, zowel qua sport als de gehele presentatie van je aanspanning en wijze van rijden.”

Al jong passie aanwakkeren

Met veel plezier begeleidde Dion broertje Lars met Candyman in de jeugdrubrieken en trad ook zo in de voetsporen van hun vader die, langs de baan, ook enorm genoot van hun enthousiasme! Familie ten Berge is groot voorstander van jeugdrubrieken om al jong de passie aan te wakkeren. Na Candyman en Casanova startte Dion met Tivoli Sunday Boy, Diesel en Apollo van John en Ada Donck. “Ik heb 5 jaar bij hen gewoond, als hoefsmid stage gelopen en gewerkt en ook enorm veel geleerd over de paarden(training). Daar kreeg ik ook de kans achter meerdere paarden te zitten, wat ontzettend belangrijk en leerzaam is. Sunday Boy en ik wonnen in Tolbert in 2021 onze eerste wedstrijd, dat was echt een geweldig moment! Met Diesel en Apollo reed ik een aantal keer in de limietklasse en bij de Young Riders." 

Passie en feeling

"Daarna kocht ik uit Engeland Step on the Moon, een super pony. Samen met Casanova hebben we een aantal keer in tweespan gewonnen en ook een keer als tandem, daarmee begon ik dus ook met meerspanrijden.” Naast concoursrijden ontwikkelde Dion zich ook tot een uitstekend voorbrenger en is regelmatig in de keuringsbaan te vinden. Ook in deze rol groeide hij door zijn passie en feeling en menig eigenaar weet hem te vinden voor het presenteren. 

Ook een ander succes gunnen

De concoursen zijn ‘een dagje uit’ voor Dion, hij amuseert zich volop: “Genieten begint al bij het wassen en klaarmaken thuis wanneer alle paarden weer mooi schoon zijn, alle karren gewassen en de vrachtwagen en aanhanger ingepakt zijn. Dan kijk ik al voldaan uit naar de concoursdag! De volgende dag vroeg op pad in de vrachtwagen is ook prachtig, daarvoor heb ik mijn rijbewijs gehaald en het is zo heerlijk om met alles waar je zo hard voor hebt gewerkt dan weg te kunnen. Op het concours zelf geniet ik van de sfeer met elkaar. We hebben met name een hele leuke groep jonge mensen en rijders om ons heen en dat is erg gezellig! Er is strijd in de baan maar na die tijd is dat over en gunnen we een ander ook het succes! Dat is iets wat we allemaal iets meer zouden moeten doen…” 

Dubbelop jong talent

Maar thuis in alle rust een tuigpaard of hackney voorbereiden op concours, is Dion ook op het lijf geschreven. Over die opleiding van jong talent in het algemeen, geeft Dion aan: "Ik longeer ze veel en wanneer dat allemaal goed bevestigd is span ik ze in." Facetime alias Highway’s Winnetou (v. Carlos van de Wörmink) leidde hij ook op en vorig jaar in Doornspijk sloot het publiek meteen deze zich als een happy athlete presenterende topper in het hart! De jury had er meer tijd voor nodig en plaatste hen eerst als vierde van de twaalf maar in de finale behaalden zij onbetwist, gedragen door het enthousiaste publiek de eindzege én de titel Beste Hackneynieuweling. In Luttenberg werden zij gehuldigd als de competitiewinnaars van 2025! Dion is nog steeds heel blij met hem en brengt dit heel treffend onder woorden: "Facetime is een geweldige hackney! Hij showt zich heel graag aan het publiek, dat heb ik nog niet eerder zó meegemaakt als met hem. Hij is mooi en opvallend en daar hou ik ook van!" 

Ook een tuigpaardnieuweling

Ook in de nieuwelingenrubrieken voor de tuigpaarden betrad Dion vorig jaar de baan, met jonge troef: Rosco P. Coltrane, een zoon van de veulenboekhengst Zuidwester (v. Stuurboord). Zo was Dion zowel bij de hackney's als de tuigpaarden lekker actief en startte in 2025 12 keer met Rosco P. Coltrane. Dit resulteerde in wat wisselende resultaten. Onder andere 3e in Diever in de limiet, 3e in Buitenpost in de limiet en 5e in de competitie nationaal. Rosco is inmiddels verkocht wegens andere jonge aanwas. Voor dit jaar heeft Dion nog geen tuigpaard om uit te brengen. "Maar wie weet verandert dat nog", geeft de bevlogen en talentvolle rijder lachend en veelzeggend aan. "Wel heb ik nog jonge tuigpaardhengsten die na de zomer op stal komen en die eventueel klaargemaakt worden voor de hengstenkeuring." Hiermee geeft Dion opnieuw aan hoe hij, mede dankzij opa, breedvoerig is besmet door het fenomenale showpaardenvirus... 

Toekomstplannen 

Dat deze jeugdige rijder met zijn paardvriendelijke benadering een welkome aanvulling is in de baan, is inmiddels wel duidelijk! Hij kan dan ook voor verschillende rijders als schoolvoorbeeld worden gezien. Naast de uitdagingen voor het komende wedstrijdseizoen waarover Dion al heel enthousiast zijn plannen ventileerde, is de redactie van MenSport/Showpaard uiteraard ook erg benieuwd naar zijn verdere toekomstpannen en ambities ten aanzien van de wondermooie tuigsport. Ook op deze vraag heeft Dion zijn antwoord wel klaar: "Vooral fanatiek door blijven gaan met deze prachtige sport! En ik hoop ook andere mensen enthousiast te maken over onze geweldige showpaarden. Ik ben best actief op social media en merk dat er veel positieve reacties komen onder video's die ik maak van mijn paarden", is zijn eerste bevlogen reactie. Waarop hij hier knipogend aan toevoegt: "Dus volg me allemaal... Wij moeten laten zien aan de wereld hoe prachtig mooi het is om een showpaard te hebben of om naar te kijken op de baan!"