Rob van Vogelpoel: “Zo foutloos mogelijk door de hindernissen is het doel”

“Ik werkte lange dagen en ging daarna naar stal om hem te verzorgen en te trainen. Onder het zadel deed ik dat”, begint Rob zijn verhaal. “Tot dat de kinderen geboren werden en opgroeiden. Zij vonden er wat van, dat ik zo weinig thuis was. Ik besloot daarom mijn menbewijs te halen, kocht een jonge Fries, liet die beleren en ging er dan met het hele gezin op uit.”

Geen gevaar

“Achteraf had ik er misschien vaker over na moeten denken, want gevaar dat zag ik toen niet. Maar het is altijd goed gegaan hoor, ik denk dat de kans minder groot is dat er iets gebeurd als je niet bang bent. Je paard voelt dat natuurlijk ook. Maar met alle ervaring van nu was ik denk ik niet zomaar naar Texel gegaan en daar rondgereden met twee jonge kinderen op de wagen.”

“We hebben fantastische routes gemaakt met zijn allen. Onder andere de routes in de buurt van Lisse, waar toen een minimarathon wedstrijd bezig was. Dat vond ik geweldig om te zien, ik leerde er Leen Wisselo kennen, die later een goede vriend van me werd.”

Lessen plannen

Leen leerde Rob hoe een minimarathon in zijn werk ging en leerde hem de kneepjes van het vak. Uiteindelijk werd Rob lid van Waal en Linge en de Killesteyn Ruiters, waar hij dus twee avonden per week les krijgt.

“Vanaf het eerste moment dat ik een rondje door de hindernissen reed was ik om. Mijn dagen zijn erg druk, vandaar dat ik ook altijd de lessen volg. Want als het gepland staat, dan moét ik wel op tijd stoppen met werken. Het maakt niet uit hoe druk mijn dag was, want als ik eenmaal op de koets zit dan is mijn hoofd leeg.”

Friese paard

Toch rijdt Rob de wedstrijden niet om te winnen. “Ik rijd met Friezen, dat zijn écht mijn favoriete type paarden. Maar als je wilt winnen, dan is het misschien niet het ideale ras. Uitzonderingen daargelaten hoor, maar ik vind ze wel de allermooiste paarden die er bestaan! Mijn doel is om zo foutloos mogelijk door de hindernissen te gaan en om heel veel plezier te hebben. Winnen hoef van mij niet, al zit ik er af en toe wel tussen in de finale.”

De liefde voor het Friese paard en de mensport heeft Rob doorgegeven aan zijn zoon Calvin en dochter Naomi. Zij zijn beide ook actief in de mensport. “Naomi werkt op kantoor bij De Nieuwe Heuvel, dus zij zit dicht bij het vuur wat betreft de fokkerij en verkoop van dekhengsten. Heel leuk, om die passie samen te kunnen delen.”

Eén van de meest bijzondere wedstrijden vindt Rob de outdoor marathon in Driezum-Wâlterswâld. “Dat is één groot feest en een sportieve uitdaging. Er worden daar tien hindernissen gereden, maar als de wedstrijd voorbij is kijk ik altijd al weer uit naar het jaar daarna. Maar ook Indoor Nijkerk, Ugchelen, Houten, Leusden en Putten zijn altijd super leuk.”

Fokkerij

Rob fokt ook kleinschalig. “Dat deed ik tot nu toe altijd voor de verjonging van mijn span, maar we hebben er dit jaar bewust voor gekozen om een veulen te fokken voor de handel. Het is een dure sport, het mennen. Ik heb nu twee tweespannen thuis staan, vier paarden in totaal. Met het veulen hopen we onze hobby een klein beetje betaalbaar te houden.”

Bron: MenSport & Showpaard, overname zonder toestemming via info@mensport.nl is niet toegestaan
Foto: KM Fotografen