“Ook al zit ik er liever op, als groom ben ik wél belangrijk”

Haar opa begon in ‘63 met het importeren en fokken van Haflingers. “Daarna nam mijn vader het bedrijf en de paarden over. Op onze Haflingerhoeve in Aalten staan zo’n vijftien tot twintig merries én dekhengsten. We proberen de fokkers te voorzien van hengsten uit verschillende bloedlijnen en fokken zelf jaarlijks een aantal veulens. Volgend jaar verwachten we er weer zes.”

Familiebedrijf

De hele familie is op een of andere manier betrokken bij de paarden. Ze rijden, mennen, gaan mee naar de keuringen … Anouschka’s vader ment met een tweespan en zijzelf of een ander familielid gaat mee als groom. “Omdat je met twee paarden altijd een paar handen extra nodig hebt. Zelf is Anouschka ook bestuurslid van De Aangespannen Haflinger, regio Oost, en organiseert ook ritten en onderlinge wedstrijden. We vinden dat clubgevoel geweldig én pa ontmoet er soms ook zijn klanten.” 

Sportieve fokmerries

Foto: Lisette Meijerink/LisetteM

Het tweespan bestaat uit twee mooie merries, de halfzusjes Merrit en Mirkel van de Landsard. “Geen eigen fokproducten dus, maar mijn vader heeft het altijd prachtige merries gevonden. De fokker was fanatiek menner en deed ook mee aan samengestelde menwedstrijden en toen ze nadien weer te koop kwamen, heeft hij zijn slag geslagen. Het zijn niet alleen knappe en sportieve paarden, ze fokken ook nog eens geweldig; Merrit bracht bij De Haflingerhoeve de goedgekeurde zoon, Sandro van de Haflingerhoeve.

Aanpakkers

Foto: Equinae Photography

Foto: Lisette Meijerink/Lisette

Nadat hun veulens waren afgespeend konden de dames zo weer getraind worden. “Ze zijn zo braaf en werkwillig, dat is echt een mooie eigenschap van Haflingers”, aldus Anouschka. “Onder het zadel kenden ze vrijwel niks, maar toch zijn ze nu allebei al Z startgerechtigd. Onder de wagen geven ze nooit op, het zijn echte aanpakkers.” Het karakter en het uiterlijk zijn doorslaggevend in de fokkerij. “We houden van ‘sport’ in de fokkerij. En we hechten belang aan mooie hoofdjes. Mijn vader zegt altijd: ‘Dat is het eerste wat je ziet van een paard’.

Rol van groom

Hoewel ze echt een amazone is en geen menner - “Voor mijn gevoel heb je erop sneller wat te zeggen dan erachter”- vindt Anouschka het wel heerlijk om met haar vader en de merries op pad te gaan. “Helpen met inspannen, de rust erin houden als ze een tijdje moeten stilstaan, bijvoorbeeld bij een oversteekplaats of tijdens een pauze, als groom moet je vooral de veiligheid van de aanspanning in de gaten houden.” 

Tiptop

Als ze op pad gaan, zorgen ze er altijd voor dat de paarden er tiptop verzorgd uitzien. “We vinden dat de blonde staart en manen ook echt mooi wit moeten zijn; die worden dan ook bijna altijd gewassen. Als je zulke mooie paarden hebt, moet je ook zorgen dat ze er prachtig uitzien”, vindt ze. Het uiterlijk van Merrit en Mirkel zal een rol gespeeld hebben bij hun taak als koetspaarden voor vrienden die vijftig jaar getrouwd waren. “Ook toen waren ze superbraaf!” (CD)