Mariska Berkhout over haar Estrella: “We vertrouwen elkaar volledig”

Samen met Storm L Van De Sprong

Waar Kevin geleerd had om krachtig en duidelijk op te treden tegen paarden, had Mariska de instelling: ‘Ik behandel paarden zoals ik zelf behandeld wil worden en wil een team vormen met mijn paard.” Toen de twee een relatie kregen in 2021, groeiden ze wat betreft hun visie op de omgang met paarden naar elkaar toe. Kevin leerde oog te hebben voor hun lichaamstaal en rekening te houden met hun gevoelens. 

Allebei een paard 

Samen mooie ritten maken te paard

In juni 2022 kochten ze Ombrius (nu 19-jarige Friese ruin) en Estrella, een 4-jarige Franse Ardenner merrie. “Ik ben altijd gek geweest van koudbloedpaarden vanwege hun kracht en zachte, grappige karakter”, vertelt Mariska. “We gingen kijken bij een kennis , daar waar een ruin te koop stond. Ik voelde niks bij dit paard, maar bij hem in de paddock stond een merrie die probeerde contact met mij te leggen. De dominante ruin belette haar dat, maar ik dacht: ‘Ja zei wordt het!’ Gelukkig konden we haar kopen.” Zo begon het stel aan mooie ritten samen. 

Een echt menpaard 

Estrella doet het goed met het tuig om en aan de lange leidsels

Totdat Mariska merkte dat haar merrie geen plezier meer had in het rijden onder het zadel. “Ze was niet meer zo voorwaarts en blij; ze wilde meer uitdagingen en afwisseling. En dus besloten we haar te betuigen. Het werk in tuig en aan de leidsels pakte Estrella snel op; ik moest er echter niet aan denken om haar voor de wagen te zetten. Kon ze dat wel? Kon ik dat wel? Maar het was alsof ze mij bij de hand nam. Ik wist niet wat me overkwam. De wagen werd achter haar gereden, het lamoen ging naar beneden, ik gaf haar een knuffel, stapte op, kreeg de leidsels in m’n handen en daar ging ze vol vertrouwen, met haar oortjes naar voren! Mijn angst verdween als sneeuw voor de zon. Nu wist ik het: mennen is haar ding. Na die eerste keer bedankte ik haar voor de mooie ervaring en zij bedankt mij door haar hoofd in mijn nek te leggen met een diepe zucht.” 

Huilen van blijdschap 

Zowel Kevin als Mariska mennen met Estrella

Een ervaring die Mariska nooit zal vergeten is de eerste keer dat ze met Estrella voor de wagen in galop ging. “Ze was zo blij, ik kon het niet geloven! Ze liep zo fijn te briesen in de cadans van de galop. Gehuild van blijdschap heb ik, omdat ook zij er zichtbaar van genoot.” 

Mariska noemt haar merrie een rasechte clown. “Ze kan echt een beetje aan het puberen zijn, dan proest ze keihard in mijn gezicht zodat ik helemaal onder de prut zit. Of ze neemt letterlijk een loopje met me als ik haar uit de wei haal. Daar moet ik alleen maar om lachen, ik weet dat ze het goed bedoelt en dat ze een geintje uithaalt. Ik voel zo’ een grote verbinding met haar, dat is bijna eng.” 

Familiepaard 

Ook de minimarathon is prachtig!

Inmiddels mennen ze elke week buiten en komen ze bij de Menkaampe in Noordwolde, waar recreatie en plezier voorop staan. Kevin ment met Estrella de onderlinge wedstrijden, terwijl Mariska meer heeft met ‘gewoon samen genieten in de natuur’. Ook haar 14-jarige zoon gaat mee op de wagen; hij zou graag zijn menbewijs willen behalen. Estrella is een paard geworden waar iedereen blij van wordt, dankzij het mennen.

 (CD)