Miranda Kok: “Belangrijk om ‘om je paard heen’ te denken”

Miranda reed als kind tot haar twaalfde, liet de paarden daarna los vanwege andere sporten en stapte op haar vierentwintigste opnieuw een manege binnen. Binnen de kortste keren was ze bij een vriendin mee naar wedstrijden en clinics in de mensport. “Toen dacht ik: ja, dat wil ik eigenlijk zelf ook”, vertelt Miranda aan MenSport & Showpaard

Ze begon te mennen, en rijdt sindsdien nauwelijks nog onder het zadel. Haar eerste tuigpaard kreeg ze via een buurman die te oud werd voor het mennen. Milton (v. Renovo) had een pittige persoonlijkheid. “Ik kon heel goed met hem overweg. Veel mensen vonden het gevaarlijk dat ik met hem op pad ging, maar ik kon alles met hem. Hij was echt mijn maatje.”

Kristallisatie in de hals

Miranda haalde haar menbewijs, deed de instructeursopleiding om zichzelf te verbeteren en trainde onder andere bij Annemarie van der Toorn. Met Milton startte ze samengestelde wedstrijden in. “De marathon was zijn specialiteit. Maar toen Milton door artrose geen wedstrijden meer kon lopen, kwam Genève op mijn pad. Genève had ervaring met tuigconcoursen, best lastig om te scholen naar een mensportpaard. Telkens als Miranda dacht klaar te zijn voor een wedstrijd, liet Genève merken dat er iets niet klopte.

“Na grondig onderzoek bleek hij een kristallisatie in zijn hals te hebben, tussen zijn eerste halswervel en zijn hoofd. Daardoor kan hij niet goed nagefelijk lopen. “oen heb ik echt even in een dip gezeten. Ik had hem gekocht voor de sport, maar ik wilde hem ook niet kwijt. Na mijn tranen ben ik gaan ontdekken wat wél bij ons paste. Uiteindelijk kwamen we bij de mendurance uit.”

Looplust laten zien

“Daar hoeft hij eigenlijk niks anders te doen dan zijn looplust te laten zien. Ze schreven zich in, nu zo’n vijf à zes jaar geleden, en het bleek de uitkomst. Hij mag dan lekker lang in zijn lijf lopen, en hard. Dat was echt de uitvinding voor hem en ik was blij dat ik weer ergens naartoe kon trainen, dat er toch een wedstrijdelement in zat.”

Miranda geeft menlessen sinds 2008, bij menvereniging De Blesruiters in Stompwijk en privé bij mensen thuis. Ze heeft ook de ruitercoach-opleiding gedaan en heeft zich verdiept in de angstige menner. “Zij denken vaak dat de oorzaak bij het paard ligt, maar negen van de tien keer ligt het aan onszelf.”

Wat ze haar lesklanten meegeeft, is precies wat ze zelf moest leren met Genève. “Wees tevreden met wat je paard doet en wat hij kan. Kijk naar de mogelijkheden van je paard en ga niet over de top werken. Dat geeft alleen maar teleurstellingen.”

Authentieke droom

Voor haar menlessen zocht Miranda een rustig lespaard. Dat werd Blue, een mini-tinker die Miranda uiteindelijk besloot om zelf verder op te leiden. “Blue rijdt nu mee bij kinderfeestjes, Sinterklaas en Koningsdag — alles wat ik eigenlijk met Genève had willen doen.”

“Vorig jaar kwam daar Tinker Berry bij. Hij was wat schrikkerig, maar ik heb hem een hoop geduld en tijd gegeven. Berry staat inmiddels voor de wagen, loopt in het tweespan met Blue en in enkelspan en schrikt bijna nergens meer van. In het tweespan is Barry de ‘mooi boy’. Blue werkt en Berry lift met hem mee”

“Uiteindelijk wil ik heel graag authentieke ritten gaan rijden met de Tinkers met een authentieke Zigeunerwagen. Ik ga al mee met de ritten waar een vriend aan mee doet, onder andere bij Hoofdstad Aanspanning. Ik heb altijd al tweespan willen rijden en ben blij dat ik die droom nu met Blue en Berry waar kan gaan maken.”

Minder stress & gedoe

Genève is vijftien en is nog fit. “Mendurance wedstrijden rijden we maar één of twee keer per jaar. Verder gaan we vaak het bos in en zodra we tijd hebben laden we hem op om in Brabant een bosrit te maken. Miranda heeft vrede met haar omschakeling van wedstrijdmenner naar recreatiemenner en authentieke menner. “Ik merk dat dat veel rust geeft. We hebben geen stress of gedoe meer rondom de wedstrijden en het materiaal wat ervoor nodig is. Ik ben hartstikke rijk met de paarden die ik heb. Belangrijk om daar ook écht van te genieten.”

Bron: MenSport & Showpaard, overname zonder toestemming via info@mensport.nl is niet toegestaan
Foto: LDJPHOTOO & Trudie Turion