Veerle Negenkerken: “Pepper is altijd enthousiast”

“De eigenaresse van de pony’s waar ik destijds kwam deed veel dressuurwedstrijden mennen. Ik was er door de weeks regelmatig om de pony’s te verzorgen en te trainen en en ging als groom mee naar de wedstrijden. Later kreeg ik bij een volgende verzorgpony de mogelijkheid om zelf veel te mennen. Ik maakte veel buitenriten en merkte dat ik het mennen misschien nog wel leuker vond dat het rijden en het werk aan de hand”, laat Veerle aan MenSport & Showpaard weten.

Voldeed aan alles

Op haar zeventiende deed Veerle examen van school. “Ik wilde eigenlijk een tussenjaar gaan nemen, het was nog iets te vroeg om voor een eigen pony te gaan kijken. Maar toen mijn zus de advertentie van Pepper zag op Marktplaats, veranderde de zaak. Ik had misschien een iets jongere pony gewild, maar verder voldeed hij aan alles wat ik zocht!”

Veerle en haar zus besloten bij hem te gaan kijken. Dat ging goed, de tweede keer namen ze gelijk de trailer mee om hem op te halen. “Ik zocht een ruin van ongeveer 1.00m groot. Hij heeft een onwijs sprekend koppie én hij was al beleerd. Dat vond ik belangrijk, ik had namelijk nog niet veel ervaring binnen de mensport maar wilde er wel graag in verder. Ik was van plan om wedstrijden te rijden en zocht daarom een pony die dat ook leuk zou vinden.”

Altijd enthousiast

Pepper geniet van zijn werk. “Hij is heerlijk voorwaarts en hij werkt graag. Je hoef hem niet vaak aan te sporen, je moet hem af en toe eerder afremmen zodat je hem beschermt tegen zichzelf.” Pepper en Veerle zijn momenteel vier jaar samen. “Op het begin heeft hij een paar maanden moeten wennen aan de drukke stal waar we stonden. We hebben toen heel veel grondwerk gedaan en hem na een paar maanden pas voor de wagen gezet. Ik had een sulky, maar hij was gewend voor een vierwielwagen te lopen. Pepper was daardoor véél te voorwaarts, hij was het helemaal niet gewend om voor zo’n lichte wagen te lopen!”

Geen succes dus. “Hij zal er nooit vandoor gaan hoor en hij bokt of steigert nooit. Bovendien kende ik hem natuurlijk nog niet goed, we moesten beide erg wennen aan elkaar.” Veerle besloot er de tijd voor te nemen. “Het heeft ongeveer een jaar geduurd voordat ik in mijn eentje met hem op stap kon, maar inmiddels kan ik me niet meer voorstellen hoe dat was!”

Voor 2027 naar het Z

Veerle was in eerst instantie van plan om dressuurwedstrijden met Pepper te starten. “Dan mag hij lekker voorwaarts lopen, dat vindt hij geweldig! Op het begin vond ik de vaardigheid heel overweldigend, ik was bang dat ik het parcours niet zou kunnen onthouden en de snelheid niet zou kunnen controleren. Maar inmiddels is dat vertrouwen er en weet ik dat ik altijd een rem heb.”

Veerle en Pepper starten M vaardigheid. “Omdat ik ouder ben dan 18 mogen we vanaf 2027 niet meer met pony’s kleiner dan 1.00m starten in de sulky rubriek. Ik hoop dus dat ik daarvoor nog naar het Z met hem kan, dat zou een mooie mijlpaal zijn. Vanaf 2027 zou ik hem nog wel in het tweespan mogen starten. Pepper loopt dat nu ook regelmatig, maar de andere pony is niet van mij. Omdat die pony dus niet van mij is vind ik het een te grote stap om daarmee te gaan starten. Mijn zus en haar vriendin hebben net een nieuwe minipony gekocht. Die hopen ooit naast Pepper in het tweespan te kunnen gaan zetten!”

Bron: MenSport & Showpaard, overname zonder toestemming via info@mensport.nl is niet toegestaan
Foto: Simone de Wolf