Mieke Cobben: “Hannah is een opgepoetste diamant”

“Ik dacht eerst: ‘Ben je mal, ik ga toch geen wedstrijden rijden met een Shetlander op mijn 47e?!’ Mijn stalgenoten waren ervan overtuigd dat we het beide wel konden en zo doende ben ik er steeds actiever mee geworden”, laat Mieke aan MenSport & Showpaard weten.

Beter thuis geven

Mieke had in het verleden een trekpaard en mende met een tweespan Haflingers. “Maar Hannah heb ik dus niet overgenomen met het idee om er mee te gaan mennen. Ik kwam haar namelijk tegen via een oproep op Facebook. Ze liep in een grote kudde van ongeveer 30 pony’s. Niets mis mee, maar Hannah werd heel snel hoefbevangen en doordat de kudde zo groot was kon de eigenaar haar gezondheid niet goed monitoren. Hij was dus op zoek naar een goed huisje waar ze niet tot nauwelijks op vers gras zou staan en waar er veel aandacht was voor haar gezondheid.”

Mieke besloot te gaan kijken en nam haar uiteindelijk mee naar huis. Ze was zes jaar oud, was het weiland nog nooit uit geweest en kende dus verder niets. “Het voelde meer alsof ik haar een beter thuis gaf, dan dat ik er bijvoorbeeld sportieve plannen mee had. Omdat het corona was en de wereld ongeveer ‘op slot’ zat, ben ik met haar gaan wandelen. Zo werd ze verkeersmak, waarna ik ben begonnen met longeren en daarna aan de lange lijnen. Hannah pikte het super snel op en vond het werk heel leuk.”

Van grote bolderkar naar wedstrijden

Er kwam dus een tuig en een wagen. “Dat karretje was heel primitief. Het was een soort grote bolderkar, handmatig in elkaar geknutseld. Maar met die wagen maakten we de eerste meters. Toen we verhuisden naar de stal van Anneke Cremers kwam er een recreatiewagen en inmiddels zijn we in afwachting van onze eerste marathonwagen!”

Half november reden Hannah en Mieke hun eerste officiële vaardigheidwedstrijd. “Dat ging best wel goed! We reden alles in draf, maar we bleven foutloos en eindigden als achtste van de twaalf. Heel leuk, om zo te beginnen binnen de wedstrijdsport.” Hannah had daarvoor nog nooit op de vrachtwagen gestaan en ze hadden nog niet op een andere locatie ingespannen. “Alles was dus nieuw en spannend voor ons beide. Het was heel leuk en gezellig!”

Foto: Privebezit

Sportievere wagen

10 januari staat de volgende wedstrijd op de planning en Mieke is op zoek naar een nieuwere marathonwagen voor de wedstrijden. “Ik heb nu een recreatiewagen, maar die rammelt aan alle kanten. Niets mis mee om te beginnen, maar ik heb een spier-zenuw aandoening en daardoor is elke schok van de wagen eigenlijk al te veel. Ik merk, nu ik vaardigheidparcoursen rijd, dat de schokken groter worden dan dat je dressuurmatig traint. Ik hoop dus dat ik met de sportievere menwagen iets meer comfort en misschien ook wat meer snelheid kan creëren.”

Mieke had niet verwacht dat ze zo actief zou zijn in de sport met Hannah. “Ik heb haar ongeveer gekregen en was van plan haar een pensioen plekje te geven zodat ze niet meer ziek zou worden. Ondertussen is ze een soort opgepoetste diamant, ze heeft het onwijs naar haar zin en zit beter in haar vel dan ooit. Haar vorige eigenaar is een paar jaar geleden komen kijken hoe het met haar ging, hij wist niet wat hij zag! ‘Ik wist niet dat je dit er nog van kon maken’, zei hij toen.”

97 centimeter

Hannah is elf jaar oud en ‘helaas’ maar 97 centimeter groot. Dat betekent dat ze vanaf 2027 niet meer mee mag doen aan menwedstrijden. “Heel jammer, maar ik ga haar daardoor niet verkopen. Ik ben gek op Hannah en heb het er niet voor over om een nieuwe pony te kopen zodat ik menwedstrijden kan rijden. Als ik men is het met haar, en anders niet.”

“Misschien dat er ooit nog wel een pony bijkomt zodat we tweespan kunnen rijden. Maar Hannah gaat niet weg, zij blijft gewoon!”

Bron: MenSport & Showpaard, overname zonder toestemming via info@mensport.nl is niet toegestaan
Foto’s: Privebezit