Noa van Willigen: “Leren herkennen wanneer hij spanning opbouwt”

Toch ging het niet zonder vallen en opstaan. “De processen voordat hij voor de wagen ging, verliepen soepel. Uiteindelijk stelde de eerste keer voor de wagen ook niets voor. Hij deed alles heel braaf en keek nergens naar. Dat ging een paar maanden super goed, tot hij tijdens een buitenrit schrok van een fontein aan de kletter ging”, laat Noa aan MenSport & Showpaard weten.

Aan de kletter

“Hij schrok en zette het op een rennen. Hij was niet meer te houden en door zijn gekke sprongen kwam een van de wielen van onze sulky op het wiel van de sulky van een vriendin, die voor ons reed. Gelukkig hij ergens na al die gekke dingen gestopt en kon een vriendin hem bij zijn hoofd pakken, maar het had zomaar met veel meer schade af kunnen lopen!”

Na het incident hadden Noa en Lio veel last van angst. “Hij bleef telkens maar aan de kletter gaan, ik had dan totaal geen controle. Ik durfde op een gegeven moment niet meer te mennen. Meiden op stal zeiden dan ‘Ah, ik ga wel een rondje maken met hem’, maar daar kwamen ze later altijd op terug. Uiteindelijk ben ik vol blijven houden, omdat ik wist hoe leuk we het voor dat incident hadden.”

Spanning herkennen

Noa kocht een HCA Sulky, waarin ze zich zekerder voelde dan haar eerste sulky. “Die lag beter op de weg. Daarna moest ik van mezelf met Lio aan de slag, ik kon die sulky niet in de opslag laten staan. Ik ben toen telkens onder begeleiding naar buiten gegaan. Na een paar maanden begon in te herkennen wanneer hij stress opbouwde. Doordat ik het zag, kon ik erop reageren en dus uiteindelijk voorkomen dat er een paniekreactie volgde.”

Noa kwam erachter dan Lio van nature onzeker is en erg gevoelig is voor stembeloning en zachte geruststellingen. “Doordat ik hem beter begreep konden we ook beter met spannende situaties omgaan. Stapje voor stapje gingen we vooruit en ik durf nu wel te zeggen dat we onze angsten helemaal achter ons gelaten hebben!”

Meer structuur

De partner van Noa is bezig met het behalen van zijn E-rijbewijs. “Npg geen tien minuten rijden met de auto bij ons vandaan zit een menvereniging. Ik wil daar heel graag lessen gaan volgen met Lio. We rijden momenteel veel buiten, maar ik zie ook regelmatig mooie menproeven tegen of mensen die marathons rijden. Lio werkt heel graag en is heel slim, dus ik wil heel graag lessen gaan volgen en daarmee meer structuur aanbrengen in ons werk! Ik zou gek zijn als ik niet zou doen, we hebben namelijk een keer een vaardigheid gereden en daar werd hij super enthousiast van!”

Inmiddels heeft Noa naast Lio ook Appaloosa Vito voor de wagen beleerd. Door het hoogteverschil is tweespan niet altijd praktisch, maar in enkelspan schittert Lio helemaal. Hij bewijst dat ook kleine pony’s groots kunnen zijn in de mensport. Wat begon met nul kennis is uitgegroeid tot een avontuur vol groei, trots en plezier. Van onzekere momenten tot trotse overwinningen hun reis had Noa voor geen goud willen missen. Zoals ze altijd zegt: ‘Elk paard is goud waard’.

Noa van Willigen met Vito - Foto: Privebezit

Bron: MenSport & Showpaard, overname zonder toestemming via info@mensport.nl is niet toegestaan
Foto: Lisa van Dam & privébezit