Tweevoudig wereldkampioen Axel is niet meer

Van 2014 tot en met 2022 reden Saskia en Axel 27 internationale wedstrijden waarvan ze er 13 wonnen. In 2022 ging Axel, na zijn tweede gouden WK-medaille, op zeventienjarige leeftijd met pensioen. Het is niet vreemd dat bondscoach Ad Aarts Axel het ‘boegbeeld van de enkelspansport’ noemt.

Saskia Siebers en Axel in de vaardigheid van het WK in 2022 - Foto: Melanie Guillamot

Saskia en Axel waren een bijzonder team. Saskia had al vele jaren ervaring als groom en maakte met Axel de eerste stappen binnen de internationale sport als menner. Ze kocht hem als vierjarige en pas drie jaar later kregen ze de stijgende lijn te pakken op nationale wedstrijden.

Vlug

Axel was vlug, vooral op geluiden achter zich. Partner en groom John Castelijns heeft vele keren moeten helpen de leidsels te grijpen omdat Axel ergens van schrok of het spannend vond. “We hebben hem bewust de tijd gegeven om vertrouwen op te doen en dat heeft zijn vruchten afgeworpen. Ik had geen haast en voelde geen druk, voor mij was alles bonus en dat was de basis voor een geweldige samenwerking tussen ons”, laat Saskia Siebers aan Hoefnet weten.

In 2014 maakten de twee hun internationale debuut en in 2016 deden ze mee aan hun eerste WK in het Oostenrijkse Piber. Ze wonnen toen gelijk de bronzen medaille, niet wetende dat daar in 2018 nog een zilveren aan toegevoegd zou worden en dat ze in 2020 en 2022 goud zouden winnen.

Alleskunner

“Al die successen heb ik aan Axel te danken. Ik was niet perse een scheurneus, maar Axel was geweldig snel in de marathon. Doordat dressuur iets meer mijn ding was en Axel super fijn te sturen was in de vaardigheid, was hij echt een alleskunner.” Na zijn tweede gouden medaille in 2022 ging Axel op zeventienjarige leeftijd met pensioen.

“We hebben het rustig afgebouwd, maar zijn hem wel blijven inspannen. Zo heeft hij de drie vossen waar we nu mee rijden meegenomen op sleeptouw in het tweespan. Hij wees hen de weg en vertelde hen hoe het moest. Dat deed hij tot afgelopen zomer. Waar hij op het begin zo scherp was, deed hij dit super braaf. De afgelopen maanden kreeg Axel last van zijn voeten en als pijnstilling dan niet meer goed genoeg aanslaat wordt het tijd om afscheid te nemen.”

“Bij ‘houden van’ hoort ook ‘loslaten’, en daar was het afgelopen woensdag tijd voor. Heel verdrietig, maar het is goed zo. Axel, bedankt voor alles maatje”, besluit Saskia Siebers.

Saskia Siebers en Axel tijdens de marathon van het WK in 2022 - Foto: Melanie Guillamot

Bron: Hoefnet, overname zonder toestemming via info@hoefnet.nl is niet toegestaan
Foto’s: Krisztina Horváth & Melanie Guillamot