Arie Rozendaal: “Best schakelen, van Shetlanders naar Welsh pony’s”

Dat is ongeveer negen jaar geleden. “Ik weet nog heel goed dat ik meteen een tweespan friezen voor de wagen kreeg en dat er een soort minimarathon hindernis klaar stond. Ik had al wat ervaring van het werk met paarden doordat mijn vader lang met paarden op het land werkte, maar echt mennen had ik nog nooit gedaan”, laat Arie aan MenSport & Showpaard weten.

Overstap naar Welsh pony’s

Daar kwam dus snel verandering in. “Ik ben niet bang aangelegd en daarom stuurde ik het span onder leiding van Edwin de hindernis door. Edwin was verbaasd hoe fijn de paarden liepen en hoe makkelijk het ging. Daarna besloot ik er dus een Shetlander bij te kopen, zodat ik met hen aan de slag kon in tweespan.”

De eerste twee jaar reed Arie dus met een tweespan Shetlanders, maar hij had al snel in de gaten dat hij daarmee de minimarathons niet ging winnen van de Welsh pony’s. “Ja, ik ben wel een beetje competitief! Ik heb besloten dat als ik met pensioen zou gaan en de mogelijkheden had, ik over zou stappen naar een tweespan Welsh pony’s.”

Te fel voor amazone

Zogezegd, zo gedaan. “Mijn Shetlanders waren binnen no-time verkocht naar Luxemburg, veel sneller dan ik had verwacht! Ondertussen hielp ik bij Hippisch Centrum Hoeksche Waard en daar stond een Welsh pony waar niemand mee uit de voeten kon. Hij was te fel voor zijn amazone en zou daarom voor de verkoop aangeboden worden. Hij was beleerd en daarom bood ik aan om hem eens voor de wagen te zetten. Dat ging goed, hij stond super braaf stil en was heel gehoorzaam. Zo hadden ze hem blijkbaar nog niet gezien!”

Arie nam de pony over en vierspan pony menner Piet Doorn had een passende spangenoot voor hem staan. “Maar het was best schakelen, voor mij en de pony’s. Ze hadden beide niet veel ervaring voor de wagen en ik was de Shetlanders gewend. Ik moest mijn rijstijl aanpassen, ik had ineens veel fellere pony’s voor de wagen die minder voorwaartse hulpen nodig hadden.”

Op zoek naar passende instructie

Arie woont is Zuid-Holland en daar zijn niet veel meninstructeurs. “Drie jaar geleden zijn we begonnen met het organiseren van maandelijkse lessen in de regio, maar dat had een moeilijke aanloop door het aantal deelnemers dat achterbleef.” Sinds anderhalf jaar is er een stabiele groep menners die les krijgt van Heidi te Poele. “Haar enthousiasme heeft al menig menner geïnspireerd om naar wedstrijden te gaan rijden!”

“Omdat ik op zoek was naar regelmaat mijn de trainingen, besloot ik uiteindelijk te investeren en om de week naar Ouddorp te rijden voor een les van Edwin van der Graaf. Wel leuk, dat ik daar begonnen ben en er in een veel later stadium weer terugkom!”

Hippiade vaardigheid

“Ik geniet van de diversiteit van de mensport. We rijden dressuurwedstrijden, vaardigheidwedstrijden en indoor- en outdoormarathons. De samengestelde menwedstrijden vind ik een te grote onderneming, maar door de onderdelen te splitsen en op verschillende wedstrijden te rijden houd ik de diversiteit erin. In het verleden zette ik alles op alles om de snelste tijd te rijden, maar daar ben ik vorig jaar van op terug gekomen. We zijn toen omgegaan en daarna realiseerde ik me dat het belangrijker is om een paar weken later weer met plezier op pad te gaan. Voor mij is het nu niet meer alles of niets, het is belangrijk dat we er allemaal plezier in hebben en veilig finishen!”

Vorig jaar deed Arie voor de eerste keer mee aan de Hippiade vaardigheid. “Daar wil ik dit jaar heel graag weer van start gaan, dat vond ik een bijzondere wedstrijd. Een mooi doel om naartoe te trainen, om de focus op te leggen.”

Bron: MenSport & Showpaard, overname zonder toestemming via info@mensport.nl is niet toegestaan
Foto: Kelly Zuidema