Chapeau! 2026 voor Jeanine Schellekens

Meike Paridaans

De Chapeau wordt sinds 1999 jaarlijks uitgereikt. De Stichting Bevordering Wedstrijdmensport bestaat uit Hein Verhofstad en Corin Sweegers. Samen met de winnaar van het voorgaande jaar, in dit geval Carlo Vermeulen, kiezen zij degene die de Chapeau een jaar lang mag ‘dragen’.

Altijd samen op pad

Jeanine Schellekens is de echtgenote van Will Schellekens, een bekende naam voor vrijwel iedereen die actief is binnen de landelijke samengestelde mensport en daarbuiten. Als jurylid, Technisch Afgevaardigde en in verschillende andere functies is Will op veel wedstrijden aanwezig. Dat Jeanine vrijwel altijd met hem meekomt én zich daarbij minstens zo bereidwillig inzet, is bij het grote publiek wellicht minder bekend. Wedstrijdorganisaties weten echter maar al te goed wat ze aan haar hebben.

Waar Will wordt ingezet, komt Jeanine mee en haar eerste opmerking bij aankomst is steevast: “Als ik wat kan doen, moet je het zeggen, hè.” Die instelling houdt ze het hele weekend vol, van de voorbereidingen tot en met het opruimen.

Van hindernisrechter tot lunchpakketten smeren

Wat er moet gebeuren, maakt Jeanine weinig uit. Ze schrijft bij de dressuur of vaardigheid, treedt op als hindernisrechter of trajectcontroleur, doet de afwas in de tent, smeert lunchpakketten, brengt koffie naar een steward of vult de wc-rollen aan. Een beroep op haar wordt zelden tevergeefs gedaan.

Ook wanneer ze vooraf niet als vrijwilliger is ingedeeld, blijft ze beschikbaar. ‘Wil er iemand afgelost worden, bel me maar, ik ben op het terrein’, is dan haar instelling. Op de voorgrond staan hoeft voor Jeanine niet. Wie haar bedankt voor haar hulp, krijgt doorgaans als antwoord: ‘Jullie sjouwen toch ook hard’.

Blij verrast

Het was dan ook niet verwonderlijk dat Jeanine zelf stomverbaasd was toen ze tijdens de wedstrijd in Tilburg in het zonnetje werd gezet. Ze wilde eigenlijk niet eens naar voren komen om het applaus in ontvangst te nemen, omdat ze alle aandacht overdreven vond.

Voor de Stichting Bevordering Wedstrijdmensport was de keuze echter duidelijk. Jeanine komt al vele jaren met Will mee naar wedstrijden en staat steeds opnieuw klaar voor de organisaties. Met de Chapeau spreekt de stichting haar waardering en respect uit voor haar positieve houding, het meedenken, haar bescheidenheid en vooral het vele werk dat ze belangeloos achter de schermen verzet.

Juist iemand die zelf liever buiten de schijnwerpers blijft, mocht daarom in Tilburg voor één keer wél alle aandacht krijgen.

Bron: Hoefnet
Foto’s: Kelly Zuidema