Gregory Driesens: “Al vele jaren weg van de Lipizzaner”

“Voordat ik begon als groom binnen de eventingsport had ik zelf al gemend. Ik ben met de mensport opgegroeid, mijn moeder deed het ook altijd al. Het was daarom een bewuste keuze dat ik later weer binnen de mensport ging werken, daar ligt echt mijn hart”, laat Gregory aan MenSport & Showpaard weten. “Met Ignace en zijn Lipizzaners reed ik voornamelijk voor bruiloften en ceremonies. We deden dus niet veel binnen de sport, Ignace had vooral een hele grote liefde voor de Lipizzaner.”

Welsh pony’s

Toen Ignace vanwege een ongeluk niet meer zijn stal kon runnen, stopte daar voor Gregory ook het avontuur. Hij reed een tijd niet, kocht een huis, kreeg een dochter en had hele andere dingen aan zijn hoofd. “De mensport is pas weer een paar jaar in beeld. Dat kwam doordat mijn dochter wilde gaan ponyrijden. Ik besloot er toen twee Welsh pony’s te kopen waar ik mee kon mennen en mijn dochter mee kon rijden. Pas een paar jaar later kochten we Caesar.”

“In eerst instantie was het logischer dat ik met de pony’s zou blijven mennen, we maakten toen regelmatig recreatieve ritten. Maar doordat mijn dochter steeds fanatieker en iets ouder werd, kwam er voor mij meer ruimte om te kijken naar een paard dat ook echt bij mij paste. Ik besloot toen op zoek te gaan naar een Lipizzaner, dat werd Caesar uiteindelijk.”

Vertrouwen winnen

Waarom de Lipizzaner? “Ik vind dat ze een top karakter hebben. Het is heel belangrijk dat je eerst het vertrouwen van hen wint. Dat kan je niet afdwingen of forceren, daar is heel veel geduld en soms ook iets meer tijd voor nodig dan bij andere paarden. Maar áls je het vertrouwen gewonnen hebt, dan doen ze werkelijk alles voor je! Ik denk dat de meeste mensen de Lipizzaner kent van de World Cup wedstrijden, maar ze zijn zóveel veelzijdiger dan dat!”

Gregory zijn dochter rijdt Caesar veel onder het zadel. “Hij was vier jaar oud en wist wat een halster was. Daar was dan ook alles mee gezegd. We hebben Caesar zelf, volledig op onze eigen manier zadelmak gemaakt en hij is beleerd voor de wagen door Gerard Leijten. Het was niet de bedoeling dat mijn dochter hem zadelmak zou maken, ze was nog maar negen jaar oud toen. Maar we zijn eerst begonnen met over hem heen hangen en omdat dat zo goed ging is dat stapje voor stapje verder gegaan. Uiteindelijk heeft zij er voor de eerste keer op gezeten en voor de eerste keer met hem gedraafd en gegaloppeerd.”

Geschikt voor samengestelde sport

Caesar heeft, tot op de dag van vandaag geen stap verkeerd gezet. “Maar daarvoor is het natuurlijk wel belangrijk om goed te luisteren naar je paard. Caesar heeft heel veel tijd nodig gehad in zijn proces van zadelmak maken en beleren. We hebben heel veel stappen tientallen keren herhaald voordat we naar de volgende stap gingen. We hebben dus in al die stappen zijn vertrouwen voor ons moeten winnen, maar nu heb ik goud in handen! Het is echt een heerlijk paard, we hebben onze eerste wedstrijden achter de rug en ik ben van plan om volgend jaar samengestelde menwedstrijden met hem te rijden!”

Volgend jaar wordt Caesar negen jaar oud. “We hebben hem dus bewust pas afgelopen zomer voor het eerst meegenomen naar wedstrijden, ik vind het belangrijk dat mijn paard er klaar voor is en dat hij de wedstrijden ook in zijn hoofd kan verwerken. Deze winter is mijn dochter hem veel onder het zadel aan het rijden, ze wil hem deze winter ook op een dressuurwedstrijd onder het zadel starten! Volgend jaar wil ik graag niet alleen dressuur en vaardigheid of marathon wedstrijden rijden, maar samengestelde wedstrijden waarbij alle drie de onderdelen in één weekend gereden worden. Ik wil heel graag laten zien dat Lipizzaners ook dressuurmatig goed kunnen lopen, dat ze zeer geschikt zijn voor de samengestelde sport!”

Bron: MenSport & Showpaard, overname zonder toestemming via info@mensport.nl is niet toegestaan
Foto: Privebezit