Chantal van Dommelen: “Stip houdt mij scherp”
Chantal van Dommelen groeide op met paarden en reed altijd onder het zadel. Toen een van haar verzorgpony’s; de Welsh Cob Daffodil, uitdagend bleek om onder het zadel te rijden, nam de eigenaar van Daffodil, Henk Buurman, haar mee naar een menles. Hier is Chantal hem tot op de dag van vandaag nog dankbaar voor. Het zien van Daffodil voor de koets werd voor Chantal de ingang naar een nieuwe kant van de sport. In 2017 zette ze haar eerste stappen in het mennen, en al snel reden ze samen minimarathons.
Inmiddels rijdt Chantal wedstrijden met haar eigen paard Michiko Tandhof, in het dagelijks leven Stip genoemd — dankzij een zwarte stip op haar rechterbil en de stipjes in haar bles.
Het mennen was niet vanzelfsprekend voor Chantal. "Ik vond het eerst allemaal veel te spannend. Ik had het gevoel dat je ver weg van je paard zat en geen controle had", vertelt ze. Toch besloot ze de uitdaging aan te gaan met de Welsh Cob van Henk. Die eerste stap, zette de toon voor wat volgde: een sport waarin ze steeds opnieuw haar grenzen mag verleggen.
Onverwacht
Chantal was destijds niet op zoek naar een eigen paard. Ze reed op dat moment naast Daffodil nog twee Haflingers in tweepan van Henk en een IJslander onder het zadel. Tot paardentandarts Jacco Ansems haar een foto liet zien. "Ik zag daar een mini versie van mijn paard van vroeger ", vertelt Chantal. Nog voordat ze de merrie in het echt had gezien, vroeg Chantal aan Henk of ze haar eigen paard op dezelfde stal mocht stallen, als het zover zou komen. "Die dag ben ik meteen gaan kijken en was het liefde op het eerste gezicht."
Stip moest destijds nog drie jaar oud worden. Inmiddels zijn Chantal en Stip zes en een half jaar samen, en is Stip negen jaar oud.
Rijdt-met-Beleid-prijs
Stip is spring gefokt en de eerste jaren reed Chantal haar recreatief onder het zadel. "Onze reis gaat echt met pieken en dalen", zegt Chantal. In 2023 liep de spanning tijdens het rijden te hoog op, en kwam Chantal ten val. Ze hield er een spierscheur aan over en mocht acht weken niet rijden.
"Toen dacht ik: ‘nou, dan is dit misschien het juiste moment om Stip voor de koets te gaan beleren’", vertelt Chantal. Ze had al langer getwijfeld wanneer ze dit wilde gaan doen, haar eigen hersteltijd na de val gaf de doorslag. Het bleek een schot in de roos. Nog geen half jaar na de start van het mennen won het duo bij de minimarathon in Teteringen de Rijdt-met-Beleid-prijs, voor de vriendelijkst voorgestelde aanspanning.
Spiegel
Voor Chantal draait het niet om het resultaat, maar om de band. "Ik denk dat de verbinding tussen ons heel sterk is. We voelen elkaar goed aan, hoewel dit ons soms juist ook tegen kan werken. Als ik te gespannen ben bijvoorbeeld, dan voelt Stip dat direct.”
Recent rondden Chantal en Stip samen de opleiding paardvriendelijk grondwerken af, die Chantal gebruikt in haar werk als paardencoach voor kinderen. "Dan kom je natuurlijk ook jezelf weer tegen", zegt ze. "Wanneer ik niet overtuigd ben van mezelf of duidelijk in mijn hulpgeving, krijg ik dit direct terug van Stip. Zij zal mij altijd terug bij mezelf brengen, en eenmaal daar blijkt onze verbinding steeds het sterkst. "
Ondanks de pieken en dalen ziet Chantal vooral een stijgende lijn. Vorig jaar werden ze district kampioen Zuid in de dressuur klasse B en kwamen ook van start op de Hippiade. Dit jaar waren zij ook afgevaardigd, maar Chantal besloot er niet naartoe te gaan. "Ik wil het vooral leuk hebben samen. Als we op wedstrijd gaan wil ik er zeker van zijn dat we er klaar voor zijn, zowel fysiek als mentaal. Ik vind het belangrijk dat we dingen doen waar we samen van genieten — de rest is extra."
Bron: MenSport & Showpaard, overname zonder toestemming via info@mensport.nl is niet toegestaan
Foto: Kelly Zuidema
Lees ook
