WK Vierspannen Aken | GOUD voor TeamNL en voor Boyd Exell
Na drie dagen wedstrijd over de eerste twee onderdelen – dressuur en marathon – werd het Wereldkampioenschap vierspannen in Aken vandaag afgesloten met het vaardigheidsparcours. Zelden waren de onderlinge verschillen en de marges in het landenklassement zo klein, of de spanning zo groot. Zoals Boyd Exell het verwoordde: "Aan het eind van de dag weten we of we huilen of lachen."
Wayne van Niekerk beet vandaag het spits af in de beslissende slotfase in Stadion 2. Het bleef de hele dag droog, wat natuurlijk een grote opluchting was voor de menners en het publiek. Marcel Luder deed als eerste een serieuze poging om binnen de tijd te finishen. Helaas voor hem vielen er vier ballen, maar zijn rit liet wel zien hoe krap de toegestane tijd was.
Na de pauze was Daniel Schneiders de eerste menner die met minder dan tien strafpunten finishte; hij liet één bal vallen en liep een klein aantal tijdstrafpunten op (6,25). Daarna daalde het aantal strafpunten snel, naarmate de menners dichter bij een "dubbel foutloze" rit (foutloos én binnen de tijd) kwamen.
Bram wint het vaardigheid met foutloze rit
Koos de Ronde tikte één bal af, maar zijn tijdstraf was minimaal – waardoor hij heel dicht bij een score van nul strafpunten kwam – maar het was vaardigheidsspecialist Bram Chardon die het uiteindelijk voor elkaar kreeg! Hij was uitzinnig van vreugde, hapte naar adem van de spanning en schreeuwde het uit.
Er waren nog drie menners over die hun virtuele podiumplaats moesten verdedigen. Chester Weber tikte vroeg in het parcours een bal af; hij wist dat hij zich geen verdere fouten kon veroorloven als hij zijn positie in het algemeen klassement wilde behouden. Ook Dries Degrieck moest het hoofd koel houden en fouten vermijden om de zilveren medaille veilig te stellen.
Lichte tijdstraf voor Exell
Hetzelfde gold voor Boyd Exell: geen fouten maken, de ballen op de kegels laten liggen en soepel en in hoog tempo rijden. Beide menners presteerden op de toppen van hun kunnen en maakten het waar. Boyd – met Melissa Van Den Berge (echtgenote en groom van teamlid Tor) naast zijn vaste groom Emma Olssen achter op de wagen – hield alle ballen op de kegels, maar liep wel een fractie aan tijdstraf op. Daarmee eindigde hij als tweede achter Bram. Dries deed er anderhalve seconde langer over, maar eindigde als derde in het kegelparcours. Bram Chardon was daarmee de enige die een foutloos parcours binnen de tijd reed!
Boyd voor de achtste keer wereldkampioen
Het is zelden zo dichtbij geweest, maar Boyd Exell heeft het opnieuw gedaan: hij heeft zijn titel geprolongeerd en is de nieuwe Wereldkampioen 2026! Dries Degrieck staat voor de honderdste keer op het internationale podium met een zilveren medaille om en dan ook nog meteen tijdens de wereldkampioenschappen in het prestigieuze Aken. En Chester Weber haalde brons met een wereldrecord in het onderdeel dressuur. Hoe mooi is dit podium!
Dankbare en blije winnaars
Boyd zegt na afloop: "ik ben zo dankbaar voor mijn paarden. Zij hebben het voor mij gedaan. Vooral mijn favoriete achterpaard Checkmate van 19 jaar deed het vandaag fantastisch en ik kon goed communiceren met mijn voorpaarden." Dries roemt namens zijn team en paarden ook de organisatie en de hele atmosfeer van Aachen: ”Heel gelukkig dat ik hier mag staan en met mijn paarden” Ook Chester is dankbaar: "Ik voel me vereerd hier te mogen staan en ik ben mijn sponsors, mijn familie en vooral mijn 21-jarige paard Amadeus erg dankbaar. Hij heeft me door alledrie de onderdelen heen geholpen."
Nederland pakt opnieuw wereldtitel
Ook was het zelden zo spannend in de landenwedstrijd. Duitsland ging aan de leiding na de dressuur; Australië nam de leiding over de marathon en won uiteindelijk Nederland, dankzij de uitstekende vaardigheid van zowel Bram Chardon als Koos de Ronde de wereldtitel! Australië is als tweede geëindigd met geweldige prestaties van Boyd Exell en Tor Van Den Berge, zonder gebruik te kunnen maken van een ‘wegstreep-resultaat’ van een derde teamlid. België werd derd met de supertalenten Dries Degrieck en Glenn Geerts plus de ervaren Tom Stokmans.
“Echt een teamprestatie”
Bram neemt het woord voor het gouden trio: "We hebben echt een teamprestatie geleverd want we hebben alle drie ons geleverd in deze wedstrijd. Ik win de vaardigheid; heb wat tegenslag gehad voor de marathon begon, maar Koos en mijn vader hebben het uitstekend gedaan."
Tijdens de prijsuitreiking werden niet alleen de winnaars in het zonnetje gezeten en met prijzen bekroond; ook de grooms kregen een mooi aandenken aan dit fantastische Wereldkampioenschap in Aken. Om met de mooie woorden van commentator Sarah Dance te eindigen: “Bedankt allemaal en blijf veilig, waar ter wereld je ook bent.”
Lees ook
